La LLA es la neoplasia más frecuente en la infancia. En 1965, el porcentaje de curaciones era del 5%. En la actualidad sobrepasa el 70%. Las características biológicas, citogenéticas y moleculares de las células leucémicas contribuyen a su mejor clasificación. Los factores pronósticos tienen mucha importancia, sobre todo el genotipo de los blastos. Existen muchos protocolos de tratamiento pero en sí casi todos se emplean las fases de inducción, intensificación, profilaxis de la leucemia meníngenea y mantenimiento.

El transplante de células hematopoyéticas prolonga la vida y puede curar a algunos enfermos resistentes a la quimioterapia. Es fundamental atender a los aspectos emocionales y psicológicos del niño con leucemia y de sus familiares. En la actualidad cobran mucha importancia las secuelas, sobre todo neurológicas, y cardíacas y las segundas neoplasias.

El número de niños con cáncer en los países subdesarrollados es cinco veces mayor al de los países desarrollados y seguirá aumentando. Por lo tanto, a las puertas del siglo XXI los hematólogos pediatras de América Latina enfrentamos un gran reto: el de lograr en el tratamiento de la LLA resultados similares a los de los países ricos.

Palabras Claves: Leucemia Linfoblástica (LLA).

Acute Iymphoblastic leukemia (ALL) is the most frequent  cancer in childhoo. In 1965 only 5% of the patients were cured; currently this figure is over 70%. The biology of the leukemic cell and its molecular and cytogenetical characteristics help to a better understanding of the disease. These and other pronostic factors, mainly the  leukemic genotype are very important. In almost all the current therapeutic protocols for ALL the following phases are included: induction, intensification, CNS propylaxis and maintenance. In some high-risk patients, hematopoietic stem cell transplation could be a curative approach. The psycosocial support of the patient and his family is fundamental. Currently, there is great concern about long-term treatment side effects, second neoplasms, cardiotoxicity and neuro toxicity. The number of children with cancer in the underdeveloped countries is five times the amount of the developed ones. Consequently, the pediatric oncohematologists in Latin America will face a great challenge in the next century: to provide a treatment for children with ALL that vield the same results as those obtained in developed countries.

Key Words: Leukemia Lymphoblastic (ALL)