Sin conocer propiamente su etiología, muchas de las enfermedades endocrinas fueron descritas desde la más remota antigüedad. La diabetes mellitus se menciona ya en el Papiro de Ebers como una afección que produce “poliuria” y Areteo - médico del siglo I de nuestra era - la denomina Diabetes y Cullen la sepan de la diabetes insípida, agregándole el adjetivo “Mellitus” por la característica dulce de la orina de estos pacientes, hecho ya conocido por los Hindúes 400 años ames de la era cristiana. Talmud e Hipócrates ya mencionaban la secreción anormal de leche o galatorrea, tanto por la mama femenina como masculina.